O movimento realista começou em meados do século XIX como uma reação ao Romantismo e à pintura histórica. Em favor das representações da vida "real", os pintores realistas usavam trabalhadores comuns e pessoas comuns em ambientes comuns envolvidas em atividades reais como temas para suas obras. O realismo é uma tendência estética surgida na Europa durante a segunda metade do século XIX. Do ponto de vistas das artes plásticas, desponta sobretudo na pintura francesa, entretanto, também se desenvolve na escultura, arquitetura e no meio literário.
O movimento artístico do realismo na pintura surgiu no século XIX, como uma reação ao romantismo e ao academicismo. Os artistas realistas buscavam retratar a realidade de forma objetiva, sem idealizações ou fantasias. Na pintura, são nomes de destaque os franceses Jean-François Millet e Gustave Courbet, que tinham como principal tema a representação de trabalhadores. O realismo desenvolveu-se também no Brasil, tendo como maior representante o escritor Machado de Assis.
Entretanto, é possível encontrar também nas artes visuais, sobretudo na pintura, obras de cunho realista. Foram artistas de destaque Gustav Courbet, na França, e Almeida Junior, no Brasil. Página sobre o movimento artístico realista na pintura, como os pintores levaram para as telas as características do Realismo, entre outras informações.
Embora utilizado em geral para designar formas de representação objetiva da realidade, o realismo como doutrina estética específica se impõe a partir de 1850 na França, triunfando com Gustave Flaubert (1821 - 1880) na literatura e Gustave Courbet (1819 - 1877) na pintura. As três Foi considerado o criador do realismo social na pintura, pois procurou retratar em suas telas temas da vida cotidiana, principalmente das classes populares. Manifesta sua simpatia particular pelos trabalhadores e pelos homens mais pobres da sociedade no século XIX.
A pintura do realismo surgiu como reação oposta à pintura romântica Embora a ideia de realismo pictórico seja aplicada às várias fases da história da arte, foi na década de 1840, na França, que surgiu um movimento conhecido como realismo. Os historiadores da arte consideram que esta corrente teve início para expressar sua oposição aos ideais da corrente anterior, a pintura Pintura del Realismo El taller del pintor, de Courbet, cuadro de 1855 que dio origen a la definición del movimiento. Entierro en Ornans, de Courbet, 1849. Realismo es la denominación de un estilo o movimiento pictórico que se dio en Francia a mediados del siglo XIX, cuyo principal representante es Gustave Courbet.
O realismo como movimento artístico foi liderado por Gustave Courbet na França. Ele se espalhou pela Europa e foi influente pelo resto do século e além, mas à medida que foi adotado no mainstream da pintura, tornou-se menos comum e útil como um termo para definir o estilo artístico. A fotografia, em seus primórdios, também desempenhou um papel importante, desafiando a pintura a encontrar novas formas de expressão. As obras-primas do Realismo não são meros documentos históricos; elas são testemunhos poderosos da condição humana, que continuam a nos tocar e provocar reflexões profundas.
