Milhões de anos atrás o planeta tinha apenas um continente: a Pangeia. Mas como ele se separou? Venha conhecer sobre a teoria da separação dos continentes. Separação de placas Ocorre em virtude do movimento divergente, quando as placas se afastam uma da outra. O magma sobe através das fendas e extravasa, formando um novo fundo oceânico. Acontece principalmente ao longo das cadeias mesoceânicas, extensas elevações submarinas, de topografia muito mais acentuada e exuberante que as zonas montanhosas dos continentes, e podem alcançar mais de
Essa separação, portanto, reflete mais uma visão histórica do que uma realidade física", continua o especialista. Ou seja, a definição de continente não é puramente física. A separação dos continentes começou durante o período Jurássico, cerca de 200 milhões de anos atrás, quando a Pangeia começou a se fragmentar. Esse processo foi impulsionado pela movimentação das placas tectônicas, que lentamente afastaram os continentes uns dos outros.
Este processo de separação e movimento dos continentes é conhecido como deriva continental, uma teoria proposta por Alfred Wegener em 1912. A teoria da deriva continental sugere que os continentes estavam originalmente unidos e que, ao longo do tempo, se moveram para suas posições atuais. Foi a separação dos continentes que fez com que grupos de animais e vegetais tomassem caminhos evolutivos diversos e começassem a se diferenciar.
A Etiópia é um lugar ideal para pesquisar a separação dos continentes, pois lá se deu a fissura entre a África e a Arábia, entre 26 e 29 milhões de anos atrás, e continua até hoje. Os cientistas conseguem observar, atualmente, brechas em direção ao sul e o chão do mar se espalhando para o norte. Esses processos explicam não apenas a separação dos continentes, mas também a formação de relevos e a ocorrência de atividades sísmicas e vulcânicas ao redor do mundo. Os Supercontinentes e Seus Ciclos Além da Pangeia, a Terra já passou por outros ciclos de formação e fragmentação de supercontinentes.
